桥梁试验是指应用测试手段，对桥梁结构的整体或主要部件进行检测,了解桥梁结构及其部件的工作状态和承载能力,以验证桥梁结构的设计计算理论，检验施工质量和发现运用中存在的问题等。

桥梁试验的目的：

①了解新型桥梁结构的性能及其在荷载作用下的工作状态；
②了解结构的承载能力并确定桥梁的运用条件；
③对重要桥梁进行竣工检定试验和运营后的定期检定试验（见桥梁检定）；
④检验桥梁改建或大修加固后的预期效果；
⑤分析试验所得数据，验证桥梁结构设计理论，改进设计计算方法。

桥梁常使用的机械式测试仪器，主要有应变计、位移计和振动仪等三大类。

①应变计

主要有杠杆式应变计、手持式应变仪和千分表（或百分表）式应变计等。一般只适用于静载试验。其基本原理是测受力物体两固定点之间（标距）在受力时的微小变化。如果所选的标距比较大，测标距的机构足够灵敏，可测到几个微应变；但由于标距大，所测数值只能反映整个标距内的平均应变值，且使用时受到较大限制。

②位移计

主要有接触式位移计和张线式位移计两种。一般也只适用于静载试验。接触式位移计主要是利用百分表（千分表）直接测量测点和固定参考点之间的距离的变化。张线式位移计是通过一根张紧的细钢丝和测点相连，利用钢丝传递测点的位移，并通过适当的变换和放大，再利用指示机构进行判读，其量程可以相当大。

③振动仪

较常用的有盖格尔自动记录仪，它是多用途的以测量振动为主的记录仪，带有惯性系统和记录机构，能在无固定参考点的情况下记录被测点的振动，也可以测动载下的应变和位移。但现已逐步被电测仪器所取代。